Reprezentacja Japonii swoje pierwsze spotkanie rozegrała 9 maja 1917 roku i uległa u siebie Chinom aż 0:5. Przed drugą wojną światową piłkarze z Kraju Kwitnącej Wiśni odnieśli tylko jedno spektakularne zwycięstwo, kiedy podczas igrzysk w Berlinie (1936) pokonali Szwecję 3:2. Na igrzyskach, których gospodarzem było Tokio (1964), Japończycy nie wyszli z grupy, ale wygrali z Argentyną 3:2. Cztery lata później na olimpiadzie w Meksyku Japonia odniosła swój największy sukces, zdobywając brązowy medal, po wygranej 2:0 nad gospodarzem IO.
Te sukcesy zawdzięczali niemieckiemu trenerowi Dettma-rowi Cramerowi, który już wówczas radził założenie zawodowej ligi. W 1965 roku powstała co prawda Japan Soccer League, ale z profesjonalizmem miała niewiele wspólnego. Składała się z 8 zespołów reklamujących największe przedsiębiorstwa. Grali w niej zwykli pracownicy, którzy trenowali po całym dniu pracy. Nic dziwnego więc, że po odejściu Crammera, reprezentacja odpadała w eliminacjach z każdych kolejnych mistrzostw świata czy turniejów olimpijskich.
Po Puchar Azji Japonia sięgnęła po raz pierwszy dopiero w 1992 roku, by potem jeszcze trzy razy zdobyć to trofeum. Rok później wystartowała J.League, a miejscowe kluby ściągały wielu piłkarzy i trenerów z zagranicy. To właśnie w tym czasie dla Nagoya Grampus Eight grał Tomasz Frankowski, a jego trenerem był Francuz Arsen Wenger (dziś Arsenal Londyn).
Powstanie profesjonalnej ligi pozytywnie wpłynęło na osiągnięcia japońskiej reprezentacji. W 1998 roku piłkarze Kraju Kwitnącej Wiśni zadebiutowali podczas mistrzostw świata. I od tego czasu zdobywają kwalifikacje na każdy Mundial, poza tym w 2002 roku, kiedy wraz z Koreą Południową byli współgospodarzem MŚ.
Podczas dotychczasowych czterech startów w finałach MŚ Japonia dwa razy dotarła do 1/8 finału (w 2002 i 2010 roku).
W eliminacjach do Mundialu w Brazylii Japończycy po czterech meczach mają na koncie trzy zwycięstwa i jeden remis.
Wszystko, co warto wiedzieć o piłkarskiej Japonii
Nazwa Federacji: Nihon Sakka-Kyo-kai (założona w 1921 roku)
Liczba zarejestrowanych piłkarzy: 1 045 150
Liczba klubów: 2 000
Przydomek reprezentacji: Samurai Blue
Trener: Włoch Alberto Zaccheroni (59 lat)
Najwięcej meczów: Masami Ihara - 122
Najwięcej bramek: Kunishige Kamamoto - 75
Miejsce w rankingu FIFA: 23. (5 września 2012)
Pierwszy mecz: z Chinami 0:5 (Tokio, 9 maja 1917 roku)
Najwyższe zwycięstwo: z Filipinami 15:0 (w Tokio 27 września 1967 roku)
Najwyższa porażka: z Filipinami 2:15 (Tokio, 10 września 1917 roku)
Sukcesy: 1/8 finału mistrzostw świata (2002 i 2010); w sumie cztery starty w MŚ (m.in. 1998, 2006); czterokrotny zdobywca Pucharu Azji (1992, 2000, 2004, 2011)
Mecze z Polską: sześć pojedynków (według oficjalnej listy PZPN), dwa zwycięstwa Japonii oraz cztery porażki. Stosunek bramek 10-13 na niekorzyść Japończyków.
Stroje: granatowe koszulki i białe spodenki lub białe spodenki i granatowe koszulki.
Dołącz do nas na Facebooku!
Publikujemy najciekawsze artykuły, wydarzenia i konkursy. Jesteśmy tam gdzie nasi czytelnicy!
Kontakt z redakcją
Byłeś świadkiem ważnego zdarzenia? Widziałeś coś interesującego? Zrobiłeś ciekawe zdjęcie lub wideo?
