Mary patagońskie: Miłość na całe życie

Ma długie, spiczaste uszy, brunatnoszarą sierść, jest też podobnej wielkości. Jednak po dokładniejszej obserwacji okazuje się, że ma wiele cech, które sprawiają, że zamiast do zająca znacznie bliżej jej… do jelenia. Szczególnie dzięki nogom, które przypominają kopyta.
Nazwę "patagońska" mara zyskała dzięki terenom, na których żyje - występuje w Patagonii, krainie położonej na terenie Argentyny i Chile. Gryzonie te można także spotkać w Paragwaju, południowo-wschodniej Brazylii i wschodniej Boliwii.

Mary patagońskie są doskonałymi sprinterami. Mają bardzo silne tylne nogi, poza tym poruszają się w charakterystyczny sposób - jednocześnie unoszą kończyny z jednej strony ciała - na przykład prawą przednią i tylną nogę. Na krótkich dystansach potrafią osiągnąć prędkość nawet do 40 kilometrów na godzinę. Mają wyostrzony zmysł wzroku i słuchu.

Żyją zazwyczaj około 15 lat i w tym czasie mają tylko jednego partnera. Przed drapieżnikami, a tych, które zagrażają życiu ich i ich potomostwa, jest sporo, zwierzęta chroni specjalnie budowany system nor. To tam chowają się przed ostrzącymi sobie na nie zęby wilkami grzywiastymi i to tam rodzą się młode. Ciąża u mary patagońskiej trwa trzy miesiące, a na świat przychodzi od jednego do trzech młodych gryzoni.

Warte odnotowania jest też i to, że mary patagońskie zakochują się na całe życie.

Dzieci od chwili narodzin są zupełnie samodzielne - widzą, potrafią biegać i skakać. Wychowują się w dużych grupach z innymi malutkimi marami patagońskimi. Wszystkimi maluchami opiekuje się kilka samic, tworząc w ten sposób w bezpiecznych norach takie szczególne, rodzinno-domowe przedszkola.
Mary patagońskie są wegetarianami - żywią się przede wszystkim trawą, zielonymi częściami roślin, nie pogardzą też nasionami. Ale tereny, na których żyją, świetnie nadają się na pastwiska, są idealne do hodowli krów i owiec. Dlatego tych południowoamerykańskich gryzoni na wolności jest coraz mniej.
We wrocławskim ogrodzie zoologicznym mieszka sześć mar patagońskich. Dobrze się u nas czują i wszystko wskazuje na to, że już wkrótce będziemy mogli powitać na świecie młode.